5 мая 1942 года восемнадцатилетнюю Тамару по особому набору призвали на фронт. Направили всех в сибирский город Ишим, куда в тот момент эвакуировалась Ленинградская высшая авиационная школа. В течение двух месяцев девушек обучали военной специальности - стрелок авиавооружения. А затем ускоренный выпуск - и на фронт.
Война первый раз показала свой звериный оскал в Смоленской области, куда группа девчат прибыла для службы в авиационном истребительном полку.