낮잠이 건강에 좋다는 말은 거짓이다

운동 수행 능력을 최적화하기 위해 축구선수 호날두는 낮잠을 잔다. 직장인인 내게도 유효할까? 낮잠이 오후 생산성을 끌어올릴 수 있지만, 밤에 충분히 잔다면 전혀 필요하지 않다.

THE ADVENTURES OF ICHABOD AND MR. TOAD, 1949

한낮의 낮잠. 이걸 잘 알고 사랑하는 사람이 있는가 하면, 밤이 아니면 도무지 잠들 수 없는 사람도 있다. 한국의 직장인이라면 평일 낮잠은 고려할 수 없는 경우가 대부분이다. 배우 존 번텔처럼 낮잠이라는 개념 자체에 강한 거부감을 느끼는 사람도 있다. “낮잠은 수면 커뮤니티에서 논쟁적인 문제입니다. 어떤 사람에게는 좋을 수 있지만, 다른 사람에게는 나쁠 수도 있기 때문이죠.” 웨일 코넬 메디슨의 심리학 및 임상 신경학 부교수인 매슈 에번 박사는 이렇게 말한다. 그의 업무 중 상당 부분은 환자들에게 수면의 질과 낮 동안의 각성 상태를 어떻게 개선할지 조언하는 것이다. 안타깝게도 낮잠은 그렇게 정확한 과학이 아니기 때문에...