NASA, 54년 만의 유인 달 궤도 비행: 아르테미스 II 라는 미션

올해는 나사 NASA의 아르테미스 Artemis II 임무에 전 세계의 시선이 집중될 것이다. 인류가 54년 만에 다시 달로 향하는 순간이자, 더 먼 우주로 나아가기 위한 항해의 초석이 될 프로젝트이기 때문이다.

The Countdown Begins

이 사진은 미국 플로리다 케네디 우주 센터(Kennedy Space Center)에 있는 나사의 ‘우주 발사 시스템 (Space Launch System, SLS)’으로 불리는 로켓이다. 발사대 위에 놓인 이 로켓의 최상단에는 ‘오리온 Orion’이란 이름의 우주선이 탑재돼 있고, 여기에는 ‘아르테미스 프로그램’의 일환으로 모인 우주비행사들이 탑승해 달로 향할 예정이다. 이 프로젝트의 목적은 인류를 다시 달로 돌려보내, 우리의 자연 위성인 달을 탐사하고 향후 화성 원정으로까지 임무를 확대하는 것이다. 지난 2022년에 실행된 ‘아르테미스 Artemis I’의 임무는 무인 오리온 우주선이 달 궤도를 비행한 뒤 지구로 귀환하는 것이었고, 성공적으로 마무리됐다.