고립된 황야만의 순수한 문화를 간직한 나라, 가봉을 여행하다

무형의 영혼들, 정체를 알 수 없는 생물종들, 아직 전해지지 않은 이야기들이 존재하는 그 곳. 가봉은 무엇과도 비교할 수 없는 중앙아프리카의 중심이다.

가봉 해변의 숲 코끼리들.

땅과 하늘 사이 어딘가에는 말이 무의미해지곤 하는 보이지 않는 영역이 존재한다. 긴 원통 모양의 북을 두드리는 한 무리의 남자들이 원을 그린 채 모여 앉아 자비라고는 없는 적도의 태양 아래서 세차게 타악기를 강타한다. 신성한 오쿠메 Okoumé 나무의 끈적한 수액을 태우는 무페투 횃불(오쿠메 나무 수지와 야자 잎으로 만든 가봉 원주민들의 횃불)에서 연기가 피어오르는 가운데 황홀한 무용수들이 하얀 재로 피부를 칠했다. 수시간 동안 미쿠무 Mikumu 마을은 공포와 보호의 힘을 지닌 애니미즘적 존재 ‘ 마룸바 Marumba’의 영혼을 불러내기 위한 준비를 해왔다. 공포심, 경외감, 그리고 매혹을 동시에 불러일으키는 이 가면 무용은 공동체에게 깊은 의미를 갖고 있다. “누군가 죽었을 때...