Πυρκαγιές και περιβάλλον

Οι πυρκαγιές έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του φυσικού περιβάλλοντος σε όλη την ιστορία της Γης, πολύ πριν εμφανιστεί ο άνθρωπος.

Οι φυσικές πυρκαγιές υπάρχουν εδώ και εκατομμύρια χρόνια, κυρίως από κεραυνούς. Απολιθωμένα ίχνη καμένων φυτών δείχνουν ότι φωτιές συνέβαιναν ήδη πριν από περίπου 420 εκατομμύρια χρόνια, όταν υπήρχε αρκετό οξυγόνο στην ατμόσφαιρα ώστε να καίγεται η βλάστηση.

Πολλά οικοσυστήματα εξελίχθηκαν μαζί με τη φωτιά. Τα μεσογειακά δάση, οι σαβάνες...