In der Sowjetunion war Glücksspiel verboten, aber trotz der recht harten strafrechtlichen Verfolgung florierte das Geschäft im Untergrund. In den späten 1980er Jahren beschloss der Staat, es teilweise zu legalisieren. Als Experiment wurden 1988 die ersten Spielautomaten mit Bargeldgewinnen in Hotels des sowjetischen staatlichen Tourismusunternehmens Intourist zur Unterhaltung ausländischer Gäste aufgestellt.