Какая река главнее? Географ Панин объяснил, куда впадает Волга

Со школьной скамьи мы знаем, что река Волга впадает в Каспийское море, а благодаря рассказу Чехова «Учитель словесности» эта фраза стала крылатой. Однако некоторые учёные готовы поспорить с этим утверждением. Они считают, что Волга впадает в Каму, а та уже несёт их общие воды дальше, на юг, к Каспию.

Вопрос о том, что же впадает в Каспийское море, Волга или Кама, в научных кругах обсуждается давно. Есть несколько ракурсов, с которых учёные смотрят на эту тему — географический, гидрологический, культурно-исторический.