Засуха в СССР летом 1946 года вызвала массовый голод. Не менее 1,7 млн советских граждан считались «официально голодающими», смертность от дистрофии достигала 10 % от общего числа людей, которым был поставлен этот диагноз. Сталин тогда решил навсегда покончить с вызовами природы.
Засуха была исконной проблемой русского земледельца. Она усложнила ситуацию в начале Смуты, отравляла жизнь в Российской империи, вызвала колоссальный голод в Поволжье в двадцатые годы. В 1928 году был найден ответ — мелиорация и высадка лесополос.