Повествование об истории острова стоит начать… с французов. Именно на их картах в начале 50-х годов XIX века впервые появились очертания острова в составе архипелага Евгении.
Архипелаг, названный именем жены Наполеона III, делил залив Виктории на бухту Герин и залив с именем самого супруга. Описали остров французы, зайдя в наши воды в поисках российской тихоокеанской эскадры во время Крымской войны. В 1891 г. острову опять пришлось повстречаться с французами — на его камни сел французский фрегат «Триумф».