Идея организации чтений возникла на фоне недостаточно внимательного отношения со стороны государства к основополагающим нормам и принципам формирования у граждан любви к своей Родине, уважения к её истории, которое сложилось в стране в 90-х годах прошлого века. Впервые конференция состоялась в Архангельске в 1997 году, организатором выступил Архангельский краеведческий музей. С тех пор конференция проводится при поддержке правительства Архангельской области и Российского военно-исторического общества.