Балканы всегда были одной из важнейших точек противостояния России и Запада. Стремясь не допустить Россию на Балканы, а значит – к Средиземному морю, Запад шел на самые разные действия и ухищрения, от дипломатических интриг до кровавых войн. В XVIII-XIX вв., противодействуя растущему российскому влиянию на Балканах, Англия и Франция даже поддерживали Османскую империю, угнетавшую христианские народы полуострова. Даже соображения религиозного характера отходили на второй план перед геополитическими и экономическими интересами.