В 1859 г. зуавы воевали в Италии против австрийских войск и подавляли восстание в регионе Кабилия (Северный Алжир). В ходе Итальянской войны Второй полк зуавов во время битвы при Медженте захватил знамя 9-го австрийского пехотного полка. За это он был награждён орденом Почётного легиона, а правящий монарх Сардинского королевства (Пьемонт) Виктор Эммануил II стал его почётным капралом.
Виктор Эммануил II, ставший почётным капралом Второго полка зуавов, портрет работы Alessandro Camussi