Он сообщил в беседе с FT, что в этой ситуации важно, чтобы Запад не провоцировал и не игнорировал Россию. Российские политики всегда помнят хорошее отношение к себе, заявил он. Так, он рассказал о взаимоотношениях бывшего мэра финского города Турку Юхани Леппя с российским лидером Владимиром Путиным.
Ниинисте сообщил, что Леппя часто встречался Путиным в 1990-е годы, когда последний работал в мэрии Санкт-Петербурга. По его словам, между ними сложились уважительные отношения, которые они поддерживают до сих пор.