До конца XVIII века в британской армии вообще не было ветеринарной службы.
Кузнецы, нанятые британским правительством, отвечали за подковку армейских лошадей и обеспечение их лекарствами и общим уходом.
Однако постоянные тяжелые потери лошадей во время военных кампаний в конце XVIII века привели к решению, принятому в 1796 году, что ветеринарных хирургов для армии следует набирать из недавно образованного Лондонского ветеринарного колледжа.
Джон Шипп был первым ветеринарным хирургом в британской армии.