Рабство в Европе развивалось еще со времен Древнего Рима. Затем империю завоевали варвары. Править стали короли, но рабство никуда не делось. Оно продолжилось и в феодальную эпоху.
Большую часть невольников составляли женщины. Чаще всего, когда речь идет о женском рабстве, представляются гаремы султанов, но на самом деле большое количество русских девушек покупали христиане-европейцы.
Невольничьи торжища существовали в разных странах и городах. В Венеции до сих пор есть набережная Скьявони...