Нижегородский ГАЗ, как и многие другие заводы отечественного автопрома, испытывал сложности после развала СССР. В 90-х завод выпустил некоторые интересные комплектации, так и не ставшие массовыми.
В связи с потребностью в грузовых малотоннажных машинах для страны, ГАЗ решил производить коммерческие фургоны и пикапы на основе "Волги" с индексом 21029. Так появился "Бурлак" с бензиновыми и дизельными моторами. Один такой образец показали еще на МИМС-93, но опытные прототипы с колесной базой 300 мм прошли тестирование в 1994 году...