В 1886 году Антон Чехов (1860—1904) написал эти слова в письме своему старшему брату Николаю (1858—1889). Считающийся сегодня мастером рассказа и искусным драматургом, молодой Чехов написал это письмо из-за беспокойства по поводу алкоголизма своего брата и его неспособности развить свои художественные и литературные способности.
Письмо отражает собственные писательские таланты Чехова. Ему удаётся быть резким, честным, с чувством юмора, заботливым, ласковым и строгим. Он пишет, например:
«Вы часто жалуетесь мне...