Надежда Игнатьевна Куропанова родилась в Горьковской (ныне Нижегородской) области в с.Медяна в 1931 году. В семье воспитывалось восемь детей.
Когда началась война отец и брат ушли на фронт и больше не вернулись. Остальные члены семьи наравне со взрослыми работали в поле.
В 1947 году умерла мама Надежды Игнатьевны. Детей хотели забрать в детский дом, но юная Надежда сбежала. Потом работала в колхозе, вышла замуж, родила троих детей. Казалось бы, жизнь наладилась, но тут умер муж...