Согласно сюжету кинокартины, Александр Прокофьев чудом успел покинуть Ливию до того момента, как его товарищи Максим Шугалей и переводчик Самер Суэйфан попали в плен к местным боевикам, где пробыли полтора года. Фильм «Шугалей» основан на реальных событиях.
Яценюк заявил, что принял решение участвовать в съемках, поскольку хотел помочь соотечественникам выбраться из плена, их история поразила его.
«Решил, что нужно посодействовать, рассказать миру о том кошмаре, который происходил в Ливии...