Несмотря на то, что Эмиль Вернон прожил недолгую жизнь (всего 47 лет), он оставил после себя богатейшее художественное наследие. Родился Эмиль во французском городке Блуа (Blois).
С детства проявил способности к рисованию. Изучал живопись в мастерской жанрового художника и скульптора Огюста Жозефа Трюфема (1836-1898). Существует мнение, что Вернон учился и у Буже (Bouge). Затем был учеником отделения изобразительных искусств Университета в г. Туре (des Beaux-Arts de Tours), где получил приз за свои рисунки в 1888 году.