Как известно, по плану «Барбаросса» задача военного разгрома СССР считалась бы выполненной, если бы германские войска вышли на линию Астрахань — вверх по Волге до Казани — Киров — Котлас — вниз по Северной Двине до Архангельска. С этой линии, считали гитлеровские стратеги, германская авиация будет в состоянии разрушить советскую промышленность на Урале, поэтому дальнейшее продвижение сухопутных сил на восток не понадобится. Подразумевалось, что Закавказье с его нефтяными месторождениями также попадёт под контроль Рейха.