С момента существования религии на Земле посредниками между Богом и людьми представители общества выбирали наиболее мудрых и добродетельных личностей.
В христианстве таких людей называют священнослужителями. Но в то же время имеется вполне конкретное разделение служителей Господа на так называемые категории или, правильнее сказать, ранги.
Наивысшими из них считаются саны митрополита и патриарха. Немало подвижников благочестия, имевших подобные звания, было причислено после смерти к лику святых.