В стартовом матче Зимнего кубка РПЛ красно-белые переиграли «Ростов» (0:0, пенальти 2:1). Валерий Карпин 2 февраля отмечал день рождения. Главному тренеру «Ростова» лучшим подарком от команды была бы победа над «Спартаком». Матч хоть и товарищеский, в рамках Зимнего кубка РПЛ, но с учетом всей предыдущей истории отношений яркого специалиста и столичного клуба проходным для Валерия Георгиевича быть не мог никак. К тому же клубы соседи по турнирной таблице РПЛ. В чемпионате России разделяет спартаковцев и ростовчан всего очко.