Miliardy lat temu Mars miał gęstą atmosferę, a jego powierzchnię pokrywała woda. Po obu pozostały jedynie śladowe ilości. Naukowcy nieustannie dążą do tego, aby wyjaśnić tę zagadkę. Dotychczas uważano, że gazy atmosferyczne uciekły w przestrzeń kosmiczną włącznie z wodą, której część jednak zachowała się uwięziona w skałach. Nowe badania wskazują, że znaczna część atmosfery (nawet 80 proc.) również mogła zostać uwięziona w skałach.