В основе выставки – идея показа фантастического мира, воссозданного в спектакле «Снегурочка» в 1900 году по одноимённой пьесе А.Н. Островского. Именно он открывал сезон-1900/01 в МХАТ. «Снегурочка» должна была стать спектаклем-открытием, где представлены не только художественные и технические инновации театра, но и подлинная среда, которая отражала бы происходящие на сцене события.
В поисках правдивой жизненной фактуры художник спектакля Виктор Симов отправился в путешествие на Русский Север, в Архангельск и Вологду.