Три государствообразующих народа. Чтобы не было замечаний, претензий и обид, перечислять их будем в порядке уменьшения количественных параметров – численности населения и размера территории страны.
Народ – Население государства, жители страны. Нация, национальность или народность. (словарь Ожегова)
Будем использовать преимущественно слово “народ” и только в заголовках “нация”...